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¿Qué hacer con la basura electrónica?

Toronto .- En un mundo que cada vez depende más de electrodomésticos y computadoras, la basura electrónica (e-basura) se ha convertido en un quebradero de cabeza que gobiernos, empresas y organizaciones no gubernamentales quieren atajar.

Aquellos que han tenido que levantar un ordenador en alguna ocasión, saben que no es precisamente un producto liviano. Pero lo que probablemente desconocen es que de hecho un computador pesa lo mismo que un auto SUV o un rinoceronte, 1,8 toneladas.

¿Sorprendido? La Universidad de las Naciones Unidas (UNU) y el investigador alemán Ruediger Kuehr calcularon el peso en 2004 y llegaron a esta reveladora conclusión.

En el libro "Computers and the Environment" , Kuehr señaló que la fabricación de un ordenador con una pantalla plana de 17 pulgadas necesita de al menos 240 kilogramos de combustibles, 22 kilogramos de productos químicos y 1.500 kilogramos de agua. En total, 1,8 toneladas de productos.

El uso de recursos en el sector electrónico es sólo parte del problema. La otra cara es la gestión de las crecientes montañas de desperdicios electrónicos.

La Agencia Europea del Medio Ambiente calcula que el volumen de e-basura está aumentando tres veces más rápidamente que otras formas de basura municipal, al punto que pronto llegará a 40 millones de toneladas métricas, suficiente para llenar una fila de camiones que recorrería la mitad de la circunferencia de la Tierra.

Para atajar el problema, la UNU, el Programa de Medio Ambiente de la ONU, la Agencia de Protección Medioambiental de EEUU (EPA) , universidades de los cinco continentes y empresas como Dell, Microsoft, Hewlett Packard (HP) o Philips se han unido en la iniciativa "Solucionar el Problema de E-Basura" (StEP, por sus siglas en inglés) .

StEP, que será presentada mañana, pretende estandarizar los procesos de reciclado globalmente para recuperar los componentes más valiosos de la basura electrónica, extender la vida de los productos y armonizar las legislaciones y políticas.

En este sentido, Klaus Hieronymi -gestor medioambiental de HP en Europa- señaló a Efe que uno de los mayores problemas para el reciclado de e-basura es la falta de una legislación homogénea.

"Cada país tiene diferentes objetivos, medidas, mecanismos, incluso dentro de la Unión Europea" , lo que en pocos años obligará a una empresa como a HP a enfrentarse casi con un centenar de leyes en todo el mundo, señaló.

Hieronyme cifró en un millón de euros anuales los costes administrativos para HP de la existencia en Europa de casi una treintena de leyes distintas para tratar la e-basura.

Es por ello que las empresas del sector están a favor de la homogeneización de las leyes y reglamentos.

El otro factor es que para la producción de electrodomésticos y ordenadores se utilizan metales preciosos, como el oro o la plata, pero la creciente demanda de otros metales los está convirtiendo en materiales de extremo valor.

Es el caso de indio, un derivado del zinc que se utiliza en más de 1.000 millones de productos cada año, desde pantallas planas a teléfonos celulares. En los pasados cinco años, los precios de este metal se han multiplicado por seis y en la actualidad es más caro que la plata.

Aún así, el reciclado de indio sólo se realiza en un puñado de instalaciones en Bélgica, Estados Unidos y Japón, país donde a través del reciclado se obtiene casi la mitad de sus necesidades de indio.

MONTAÑA RESIDUOS ELÉCTRICOS Y ELECTRÓNICOS 

RECICLAJE DE APARATOS ELÉCTRICOS Y ELECTRÓNICOS  EN EL PERÚ

ENFERMEDADES DE ALTA TECNOLOGÍA 

Durante mucho tiempo, las personas que las sufrían han sido calificadas como hipocondríacos o afectados por una enfermedad psicosomática, pero la electrónica puede producir, en casos muy concretos, reacciones adversas.

Coge un grupo de gente lo suficientemente amplio, ponles a trabajar con un producto concreto durante suficiente tiempo, y aparecerán casos en los que el cuerpo rechaza el producto con el que trabaja. Los carpinteros desarrollan alergias al serrín de la madera. Los olivareros al polen del olivo, y así con cientos de profesiones.

Así, no es de extrañar que en un mundo tan envuelto de electrónica y emisiones de radiofrecuencia, surjan casos aislados de personas que desarrollen dolencias relacionadas con este tipo de aparatos. Veamos algunas de estas enfermedades, que van desde reacciones a las ondas electromagnéticas hasta alergias al material con el que están fabricados los dispositivos electrónicos.

Aunque estas enfermedades pueden haber convivido con nosotros desde hace muchos años, ha sido la concienciación sobre la interacción de la electrónica y el cuerpo humano la que ha hecho que se identifiquen como tales y se encuentren las causas reales que las provocan.

Alergias por contacto
Aunque podría ser discutible si se trata de una "nueva enfermedad" o "enfermedad asociada con las nuevas tecnologías", también existen casos de personas que han desarrollado alergias al material del cual están hechos los ratones de ordenador o los teclados.

El contacto constante con estos materiales, mezclado con el sudor o cremas para manos han hecho que algunas personas sufran erupciones cutáneas, rojeces, o inflamaciones en los dedos o palmas de las manos.
En resumen, el convivir con la tecnología ha hecho que el ser humano desarrolle reacciones adversas, ya sean físicas o mentales, pero los estudios demuestran que sigue siendo una minoría la que se ve afectada, y que el auge de algunas enfermedades que han querido ser correlacionadas con la popularización del uso de algunos electrodomésticos no tiene base científica.

Síndrome del túnel carpiano

Una de las enfermedades relacionadas con el uso de aparatos electrónicos más conocida es el síndrome del túnel carpiano, un dolor fuerte originado por movimientos repetidos con poca fuerza y poco desplazamiento, como teclear o utilizar un ratón, pero también presente en profesiones como la de peluquero por el uso de las tijeras.

El dolor viene producido por la inflamación del nervio mediano a la altura de la muñeca, y en el caso de la informática puede prevenirse mediante una postura correcta a la hora de sentarnos delante del ordenador, y el uso de periféricos ergonómicos que eviten una posición antinatural de manos y brazos.

Iones positivos
Otra fuente de malestar y potencialmente debilitadora físicamente es la emisión de iones positivos por parte de los electrodomésticos. Al contrario de lo que indica la palabra, los iones negativos son los que son "buenos" para la salud, mientras que los positivos son los asociados con la oxidación de las células, y tienen efectos negativos sobre la salud (alergias) y el carácter de las personas.

Es por eso que es conveniente disponer de purificadores de aire/ionizadores en salas con poca ventilación en las que haya muchos dispositivos electrónicos. Aunque las pantallas planas han reducido enormemente la emisión de los iones positivos, los electrodomésticos siguen emitiendo en menor cantidad, por lo que es conveniente compensarlos.

Buenas noches compañeros publicamos este vídeo para que veamos el impacto de causan los desechos eléctricos y electrónicos. Buena noche.